Seilskipenes Banemann

Har i ettertid fått mail fra Even Ballangrud Andersen, arkivar ved Fredrikstad Byarkiv, som har laget en katalog: "Fredrikstad maritime historie. 1814-2014. Katalog. Utstilling i regi av kommunearkivet i Fredrikstads byhall. 12.06.-31.07.2014.
Den katalogen er grunnlaget for skipshistorie.net sin historie om Thorbjørnsen. Andersen har også skrevet den engelske teksten nederst på dokumentet.

Fikk tilsendt denne interessante historien om
Niels Christian Thorbjørnsen fra hans oldebarn Aage Dedekam.

Niels Christian Thorbjørnsen i Sjøværnets kapteinsuniform.

Skipsreder Niels Thorbjørnsen (Niels Christian Thorbjørnsen)
Seilskipenes banemann

I seilskutetidens Fredriksstad inntok Niels Thorbjørnsen en posisjon på sitt spesielle område. Han var skipsopphugger, og var som sådan ikke bare dominerende i byen og distriktet, men i hele landet. I skipsregisteret oppføres han også som skipsreder, men det skyldes nok i det vesentlige hans oppkjøp av skip for avrigging, enten det nå var med henblikk på videresalg som lektere, eller for opphugging i egentlig forstand og definitiv tilintetgjørelse. Bare i få tilfeller ble han sittende med innkjøpte skuter så lenge at han kan ha satt dem i fart for sin egen regning. Niels Thorbjørnsen var født i Onsøy 1856. Han skriver i sine egne livserindringer at han kom fra små kår og vokste opp i en fattigslig stue i Fjellskilen. Tretten år gammel fikk han sin første betalte jobb, nemlig å stå i porten om bord i Wedel Jarlsbergs bark Falcon mens skuta lå ved Krossnesberget og lastet splitved. Etter flere dages slit spyttet han blod og ble båret i land. Vel konfirmert gikk han til sjøs med bark Ørnen av Moss. Deretter seilte han utenriks i fjorten år, for det meste oversjøisk med store engelske og amerikanske seilskip. Da han i 1889 vendte hjem til Fredriksstad fra utlendigheten, vendte han hjem som en meget holden mann. I 1890 kjøpte han eiendommen Dahl på Bjølstad, Kråkerøy. Her begynte han det skipsopphuggeri som etter hvert skulle bli landets største når det gjaldt seilskip. Etter noen år solgte han selve våningshuset, hvor det senere ble bygd kontorer for Glommens Mek. Verksted, og beholdt selv bare bryggen og opplagstomten langs elven. Her ble det i årene som fulgte avrigget fartøyer, fra de ganske små og opp til store skip. Thorbjørnsen var i Sverige, Danmark og Finland og kjøpte skuter, og snart på Sørlandet og Vestlandet, men først og fremst var det naturligvis Fredriksstads egen gamle treskuteflåte som var den naturlige leverandør til hans virksomhet. De fleste skipene rigget han ned til lektere og solgte eller leide ut. Thorbjørnsen forteller at han i disse årene var til stede ved de fleste auksjoner over skip og nesten alle vrakauksjoner som holdtes her i landet. Ofte kjøpte han også i Russland og England. Brukt skipsutstyr i form av ankere, kjetting, seil mv. var han en flittig opkjøper av på hele kysten mellom Trondheim og svenskegrensen. Det han kjøpte lot sig seg jo ikke alltid omsette straks, og i perioder kunne han ha betydelige lagerbeholdninger. Han kunne for eksempel ha på lager hele 25 tonn med sejl og 3-4.000 favner med kjetting. I alminnelighet var det 3 mann på lageret, og i selve avriggingsarbeidet deltok som regel hans faste stab på 4-6 mann, men alt etter skipets størrelse leide han inn løsarbeidere, det kunne være opp til 30 mann på de store skip. Folkene ble hentet på hyrekontoret, sjøfolkene tok løsarbeide hos Thorbjørnsen i ventetiden på ny hyre. Hans faste stab ble jo etter hånden eksperter på sitt område og kunne gjennomføre avrigging og opphugging av en skute på forbausende kort tid. På Niels Thorbjørnsens lager kunne da skippere og redere søke etter det skipsutstyr de trengte til nettopp sin skute, og det skulle godt gjøres om de ikke også virkelig fant det de søkte. "Brugte Ankere og Kjettinger, alle Størrelser, Seil, Toug, Blokke, Kompasser, Lanterner, Staaltraadrig, Rundholter, samt for øvrig al Slags brugt Skibsinventar haves stadig paa lager" kunne det for eksempel stå å lese i hans avertissement i Fredriksstad og Omegns Tidende og Fredriksstad Tilskuer hver uke. Og hit kom kjøpere fra nær og fjern. Under verdenskrigen var det ingen skuter å rigge ned. Tvert imot opplevde han at flere av de skip som han tidligere hadde rigget ned, ble rigget opp og solgt og igjen ble satt i fart, dels under egne seil og dels som slepelektere over Nordsjøen. Krigen tok slutt, men glansperioden for opphugningsvirksomheten viste seg å være forbi. Av treskuter var det nå ikke mange tilbake, og heller ikke var det kjøpere i samme antall som før. Et av de siste skipene Thorbjørnsen kjøpte til avrigging, var barken Desideria som han overtok i 1927 og som da ble sagt å være den siste norskbygde trebark i fart. Den var på 699 tonn og bygd i Tvedestrand 1880. Den var da fortsatt en pen og solid skute, og skroget hadde beholdt sitt spring, sier han, nøyaktig som det var da det gikk av stabelen. Uheldig var han med et innkjøp i 1904. Det gjaldt den store bark "Sir John Lawrence" (1.121 t.), av Tønsberg, bygd i Liverpool 1859 av ek, greenhart, alm og teak og boltet utelukkende med metallbolt, altså et kostbart og fint skip som opphuggingsobjekt betraktet. Prisen var kr. 12.000,-. Den var beliggende i London og seilte derfra til Fredriksstad, men nådde aldri fram. I sterk høststorm og tykke, angivelig det verste uværet på ti år, støtte skuta på grunn ved Struten natten til 2. oktober 1904. Den kom flott igjen og fortsatte, men bare for å gå til bunns et sted mellom Søster og Strømtangen. Her ble vraket senere funnet på 20 favners vann omtrent 5-6 kabellengder nordost av nordpynten på Nordre Søster. Skipet hadde hatt hele 300 tonn ballast inne, og vraket ble aldri hevet. Alle mann, i alt 13, omkom. Nær Hankø drev det i land en god del vrakgods, blant annet 6 skipskister og en båt. Over 90 år etter, 1997 lyktes det omsider dypvannsdykkere å komme ned til vraket og bringe opp enkelte ting. Da Thorbjørnsen døde i 1929, hadde han ifølge sitt eget omhyggelig førte register innkjøpt for egen regning og avrigget i alt 72 seilskip på tilsammen 31.882 register tonn. Disse ble som nevnt dels avrigget til lektere, dels satt i fart igjen og dels brukket helt opp. Dessuten avrigget han til sammen 30 seilskip tilsammen på 12.525 register tonn, til lektere for andres regning, idet han da selv gjerne overtok alt løst inventarium. Flere gallionsfigurer, kompasser, blokke m.v. forærte han til Norsk Sjøfartsmuseum. For som han sa, man skal huske Norges seilskute tid. De eneste skuter Thorbjørnsen muligens en kort tid kan ha hatt i fraktfart for egen regning må ha vært Guldfaxe, Regina og Rifondo, men i så fall bare for en ganske kort overgangs- periode. Bark Guldfaxe (641 t.), bygd i Arendal 1862, kjøpte han fra Larvik vinteren 1897. Kort etter anmeldtes til firmaregisteret A/S Guldfaxe med aksjekapital kr. 5.000,- og med megler Anders Ellefsen som bestyrer. Thorbjørnsen eide selv alle aksjer i selskapet. Guldfaxe ble holdt i fart som skute en tid før den ble avrigget. Bark Regina (823 t.), bygd i Larvik 1876, kjøpte han fra Larvik for kr. 13.500,- i 1908. Året etter solgte han den til Amt Olsen Røed, Kråkerøy, for kr. 14.000,-. Thorbjørnsen hadde denne i fart for egen regning i mellomtiden. Bark Richelieu (272 t.), bygd i Frankrike, ble av Niels Thorbjørnsen innkjøpt fra Sverige vinteren 1906. Den kom i fart for hans regning, men i mai året etter (1907) solgte den videre til Shetland for 305 pund. Bark Rifondo (734 t.), bygd i Dorchester, N. B. 1873, kjøpte han fra Andersen på Rønningen, Hvaler, i januar 1909. Thorbjørnsen satte skipet i fart på Riga, men høsten 1910 ble den avrigget til lekter. Skuta var i fart nesten to år for Thorbjørnsen den tid han eide den før den ble avrigget. Nedenfor skal gjengis listen over de 75 skip Niels Thorbjørnsen kjøpte inn for egen regning og rigget ned:
Navn.	Reg. ton	Byggested	Byggeår	Hjemsted
Bark Europa	531	Larvik	1803	Larvik
Bark Prins Mauritz	809	Middelburg	1841	Tønsberg
Bark Axel	535	Brahestad, Finland	1857	Mandal
Bark Exaudi	340	Risør	1867	Fredrikstad
Bark Guldfaxe	641	Arendal	1862	Larvik/Fredrikstad
Bark Zuleima	469	Risør	1869	Sverige
Bark Meta	499	Memel	1865	Farsund
Sk.sk. August	480	Russland		Russland
Sk.sk. Oscar	298	Christianstad	1867	Porsgrunn
Sk.sk. Plutus	388	Pr. Edw. Island	1849	Fredrikstad
Skak. Prins Oscar Fredrik	234	Kristiansand	1843	Fredrikstad
Bark Eliezer	461	Sandefjord	1865	Horten
Bark Brilliant	646	Miramichi	1857	Arendal
Bark Try	400 ½	Sunderland	1856	Sandefjord
Brig Comforter	230	Tvedestrand	1867	Tvedestrand
Brigg Sambo	278	Preussen	1853	Moss
Brigg Gustav	226	Kiel	1862	Fredrikstad
Bark Gulnare	549	Pr. Edw. Island	1873	Fredrikstad
Bark Rinde	582	Kragerø	1866	Kragerø
Brigg G. Tetbie	223	Uckermünde	1862	Sarpsborg
Bark Ugland	490	Grimstad	1858	Porsgrunn
Bark Amphitrite	700	Mariehamn		Mariehamn
Bark Luneburg	292	Hamburg	1853	Porsgrunn
Bark Maitland	759	Selma, N. S.	1866	Fredrikshald
Bark Finland	556	Aabo	1857	Fredrikshald
Bark Lina	689	Yarmouth, N. S.	1866	Fredrikstad
Skonn. Hilda	110	Risør	1856	Tønsberg
Skonn. Enock	118	Tønsberg	1867	Tønsberg
Bark Richelieu	339	Frankrike		Strømstad
Skonn. Melicoff	257	Finland	1869	Stathelle
Bark Fribeden	687	River John, N. S.	1877	Fredrikstad
Bark Nelly Moody	772	Green Cove, N. S.	1873	Fredrikshald
Bark Erstatningen	384	Arendal	1873	Fredrikstad
Skak. Prof. Lintner	525	Quebec	1863	Fredrikstad
Bark Kaleva	464	Gamle Karleby	1863	Brevik
Bark Lagitana	285	Tønsberg	1875	Halmstad
Bark Asta	528	Drammen	1869	Fredrikstad
Brigg Kong Carl	447	Åsgårdstrand	1865	Holmestrand
Bark Ellen Grant	574 n	Brunswick	1857	Fredrikstad
Skonn. Stærk	168	Fünfhausen	1855	Fredrikstad
Sk.sk. Anna	300	Finland	1855	Mariehamn
Bark Regina	847	Larvik	1876	Sandefjord
Bark Esmeralda	305	Karlshamn	1863	Fredrikstad
Skonn. Cornelia	94	Tyskland	1863	Leer
Brigg Pollux	316	Arendal	1873	Fredrikstad
Sk.sk. Snar	369	Sunderland	1866	Brevik
Skonn. Phønix	138	Kragerø	1862	Fredrikstad
Bark Viking	266	Grimstad	1866	Arendal
Bark Rifondo	734	St. John, N. B	1873	Fredrikstad
Bark Carmel	780	St. John, N. B.	1873	Christiania
Brigg Hans Gode	302	Grimstad	1862	Fredrikshald
Bark Try	599	Archangelsk	1862	Fredrikstad
Sk.sk. Daggry	192	Sandefjord	1875	Fredrikstad
Skonn. Josephine	193	Pr. Edw. Island	1870	Fredrikshald
Bark Elina	807	Quebec	1876	Kristiania
Sk.sk. Flink	267	Sarpsborg	1871	Fredrikshald
Bark Camilla	529	Bjørneborg	1875	Arendal
Bark Mars	609	Archangelsk	1864	Fredrikstad
Bark Alma	607	Yarmouth N. S.	1856	Sarpsborg
Bark Olaf Kyrre	472	Elbing	1866	Brevik
Bark France	466	Baltimore N. S.	1868	Fredrikshald
Bark Zorida	497	Vegesack	1867	Brevik
Bark Delta	540	Granville N. S.	1866	Fredrikstad
Bark Sonora	567	Rostock	1879	Kragerø
Bark Superb	777	Stavanger	1874	Fredrikstad
Bark Florida	561	Windsor, N. S.	1876	Langesund
Brigg Jølund	280	Moss	1869	Fredrikstad
Skonn. Rigel	198	Arendal	1869	Sverige
Skonn. Guldborg	134	Nystad	1877	Svendborg
Bark Areola	923	St. John, N. B.	1877	Fredrikstad
Dessuten rigget han ned til lektere for andre eiere følgende 30 skip på til sammen 12.523 register tonn, idet han selv kjøpte det overflødige inventar som det ikke var bruk for til lekterne:
Skonn. Dacapo	154	Tønsberg	1868	Åsgårdstrand
Bark Petropolis	574	Havre	1854	Kristiania
Bark Huldren	381	St. Terre	1856	Fredrikstad
Bark Bertha	521	St. John	1867	Sarpsborg
Bark Fratemitas	437	Grimstad	1871	Fredrikstad
Bark Anna	614	Maine, N.S.	1859	Tvedestrand
Bark Chrysolite	1369	St. John, N. B.	1868	Bergen
Bark Pierre	423	Toulon	1866	Arendal
Bark Bravo	465	Langesund	1869	Fredrikstad
Bark Apollo	266	Grimstad	1868	Skien
Bark Elida	548	Drammen	1867	Fredrikstad
Bark Inga	399	Nova Scotia	1873	Fredrikstad
Bark Erling	400	Kariskrona	1848	Sarpsborg
Brigg Salus	259	Sandefjord	1873	Sandefjord
Sk.sk. Swift	178	Boston, N. S.	1849	Fredrikstad
Bark Minerva	468	Risør	1865	Fredrikstad
Sk.sk. Adelphi	235	Arendal	1866	Arendal
Bark Alert	556	Arendal	1881	Arendal
Brigg Banta	272	Stavanger	1873	Holmestrand
Bark San Lonis	278	Baltimore	1858	Fredrikshald
Bark Cerita L.	847	Italia	1893	Nystad
Brigg S. Johannes	302	Østerrike	1870	Kragerø
Bark Sigrid	259	Grimstad	1873	Drammen
Bark Sjøfrøken	286	Tvedestrand	1875	Tvedestrand
Bark Hafrsfjord	497	Oslo	1869	Brevik
Skonn. Naoma	270	Finby	1876	Finsk
Skonn. Snar	211	Amsterdam	1866	Fredrikstad
Brigg Gyller	189	Farsund	1857	Fredrikstad
Sk.skip Gyller	202	Horten	1850	Fredrikstad
Bark Dione	668	Hamburg	1877	Porsgrunn

Bilde fra Stuen på Dahl, Kråkerøy, der Skipsopphuggeriet lå.
Thorbjørnsens datter Elida Thorbjørnsen sitter i stuen. (Aage Dedekams mormor).

Stuen på Dampskibsbryggen 2, Fredrikstad. Niels C. Thorbjørnsens hjem.

Pyntet kiste hjemme før gravferden. 2.den etage i Dampskibsbryggen 2. Nils Chr. Thorbjørnsen 1929

Gravsten.

Tass.

Sjøfartsbok 1.

Sjøfartsbok 2.

Sjøfartsbok 3.

Bjølstad/Dahl.

Tomta på Kråkerøy.

Nedrigging av skip.

Olav Kyrre, forskip under hugging.

Olav Kyrre, akterskip under hugging.

Annonse Fredrikstad Tilskuer juli 1890

Annonse 27/06-1900

Annonse NH&ST juni 1903.

Annonse NH&ST juni 1905.

Annonse NH&ST april 1904.

Annonse NH&ST 07/05-1907. Annonse Norsk Kunngjøringstidende nr. 136 19/05-1911.

Priser på snekker 1925

Utsalgspriser 1925

A short summary in English:

Niels Christian Thorbjørnsen - ship breaker

         Niels Christian Thorbjørnsen became one of Norways biggest ship breakers. He was born in Fredrikstad on November 14, 1856. His parents were Nicoline Maria Olsdatter and Thorbjørn Nielsen. He went to sea at the age of 14, first on the Norwegian ship Ørnen (the Eagle). After that he was at sea for 14 years, mainly on English and American sailing ships.
         In 1884 he came back to Norway. He married Lisa Thorbjørnsen and they got two children. In the 1890th he bought land at Bjølstad at Kråkerøy, Fredrikstad where he started his company for ship breaking and demolition.
         He bought both big and small ships for demolition. They were bought from Sweden, Denmark and the West Coast of Norway, but his biggest market was the home fleet of Fredrikstad and its fleet of wooden sailing ships.
         Some were rigged down to become barges and some were completely cut up. As well as whole ships he even bought all kinds of ships equipment, that where then sold to mainly sea captains and ship-owners.
         During the First World War there were no ships for sale. Several of the ships previously rigged down were now either re-rigged or re-installed in active duty as sailing ships, or they were used as barges across the North Sea.
         When the era of the sailing ships were completely over soon after the war, it was soon no sailing ships left to buy. Neither was there anyone that any longer wanted to buy wooden ships.
         He bought his last ship in 1927.
         He died October 15, 1929. During his career he had bought a total of 72 sailing ships for breaking and demolition, as well as 30 other ships that others had bought and given him the assignment to cut up.